Obežné koleso je hlavnou súčasťou vodného čerpadla; jeho primárnou funkciou je zrýchľovať, nasávať a vypúšťať prúd vody. Jeho špecifické funkcie sú nasledovné:

Zrýchlenie prietoku vody: Keď sa obežné koleso otáča, lopatky tlačia kvapalinu smerom von, čím vytvárajú radiálny vzor prúdenia. V blízkosti osi medzi lopatkami a plášťom sa vytvorí čiastočné vákuum, ktoré nasáva vodu a urýchľuje ju silou otáčania.

Nasávanie prúdu vody: Rotácia obežného kolesa vytvára podtlakový efekt medzi lopatkami a plášťom, čím nasáva kvapalinu do čerpadla. Kvapalina je potom vedená do obežného kolesa, kde sa urýchľuje a následne vypúšťa.

Vypúšťanie prúdu vody: Obežné koleso vypúšťa prúd vody a vytvára tlak vody. Vyšší tlak vody a prietoky vo všeobecnosti naznačujú vyššiu účinnosť obežného kolesa.